LETTRE DE LA PRESIDENTE
Catherine R. Montfort
Santa Clara University

Prendre la relève de la présidence de WIF montre à la fois présomption et optimisme. Présomption, car comment suivre les traces d’Annabelle Rea et de Colette Trout sans frémir. Tant de choses ont été accomplies depuis les débuts balbutiants de WIF. Cette constatation me rappelle la réclame des cigarettes Virginia Slims: “You’ve come a long way, baby.” Oui, WIF a progressé à pas de géant/e!/s: la revue Women in French Studies, les 2 Bulletins,  l’association WIF affiliée avec la MLA et de nombreuses associations comme la M/MLA, la SCMLA, la SAMLA, la PAMLA, la RM/MLA, etc, le site WEB, la liste électronique WIF--et bientôt, pour couronner le tout, la première conférence WIF, les 6, 7 et 8 avril 2000, à Carleton et Macalester Colleges. Merci à tous les membres qui ont contribué dans le passé à ce qu’est WIF maintenant, et aujourd’hui merci à Colette pour un travail bien fait, comme si de rien n’était, toujours avec le sourire!

L’optimisme provient d’un acte de foi en WIF. WIF a maintenant 600 membres dont certains continuent à déployer une énergie peu commune: Adèle King et le Comité de Rédaction de WIF Studies, Judy Schaneman, Yolande Helm, Myrna Rochester, Lucy Schwartz, Sylvie Rockmore, Kathryn Murphy-Judy, Mary Rice-Defosse, Joëlle Vitiello, Dana Strand, les déléguées régionales, et toutes celles qui sont en train d’organiser des sessions WIF à différents congrès. Tenez-nous au courant.

Certes, les premiers balbutiements de WIF sont bien passés! Les deux sessions WIF à Chicago en seraient preuve si c’était à démontrer, sessions fort bien recues, la première organisée par Suzanne Toczyski, avec comme sujet: “Feminine Theatricality: Woman and her Masks;” la seconde organisée par Sylvie Rockmore  avec comme sujet: “Histoire de femmes: Histoire sans issue.” Les discussions ont continué dans le couloir! Merci Suzanne et Sylvie!

Quant au Cashbar à Chicago (voir Le compte rendu de l’Assemblée générale plus bas), il m’aurait poussée à l’optimisme si besoin était, en dépit du froid et d’un début de neige tout à fait incompatible avec mon tempérament de méridionale et du temps idyllique qu’il faisait à mon départ de Californie, mon pays d’adoption. Les membres présents étaient vibrants d’énergie, de bonne volonté, de camaraderie. C’est là que Colette a annoncé les résultats des élections. Félicitations aux deux nouvelles vice-présidentes, Susan Ireland et Patrice Proulx, à la nouvelle trésorière Julia De Pree, et aux nouvelles déléguées régionales: Roseanna Dufault et Frédérique Chevillot--et aussi remerciements pour leur désir de travailler pour WIF.

C’est encore à Chicago que le Women’s Caucus qui est en train d’organiser un forum important pour l’an 2000, “Feminism, Policy and Politics,” a demandé à WIF de sponsoriser des sessions allant dans la même direction. Les membres de WIF présents ont accepté le défi. Les deux sujets pour le prochain MLA à Washington sont donc les suivants: 1) Les Françaises:  L’Etat des lieux et 2) Ethique et épistémologie féministes/An 2000 (voir la rubrique WIF 2000 MLA sessions). Colette Trout, Joëlle Vitiello et moi-même espérons recevoir de nombreuses propositions.

N’oubliez pas de vous inscrire/reinscrire  a WIF. Les débuts d’année sont difficiles, mais quand vous recevrez cette lettre, vous n’aurez plus d’excuse. Simplifiez notre travail de mise à jour, de plus en plus compliqué à mesure que l’association grandit et remplissez la fiche d’inscription même si vous vous reinscrivez. La mise à jour des fichiers est fondamentale pour l’envoi des Studies et des Bulletins, la liste électronique et l’annuaire. Tout est fait par des volontaires toutes aussi bousculées que vous et moi! Comment pouvez-vous aider? Présentez votre candidature aux postes qui s’ouvriront, envoyez une proposition de communication pour la MLA de l’an 2000, suggérez un sujet de session pour l’an 2001, organisez des sessions aux MLA régionaux ou AATF, écrivez des comptes rendus de sessions pour le Bulletin, signalez les livres ou journaux d’intérêt général, annotez des bibliographies, partagez vos expériences pédagogiques, dénichez un bon endroit près des hôtels pour l’Assemblée générale/Cashbar à la MLA, etc. (Lisez le rapport du Nominating Committee pour les prochaines élections).

Je voudrais mentionner deux points importants sur lesquels un certain nombre de membres m’ont contactée:

1) Lorsque les membres de WIF organisent des sessions, que ce soit au MLA, ou aux congrès régionaux, à l’AATF, “une politique de portes ouvertes” est recommandée. Nulle session ne devrait être organisée sans un appel sur la liste ou dans le Bulletin. Notre association est pour tout le monde, pas juste pour un noyau de privilégiés..

2) Une autre chose est le dialogue sur la liste électronique. Quand un membre pose une question personnelle, il faudrait que la réponse ne soit envoyée qu’à cette personne pour ne pas accumuler les messages inutiles. Ne cliquez pas automatiquement sur Reply qui envoie votre réponse à tout le monde. Par contre quand un membre pose une question d’intérêt général, le dialogue est le bienvenu. Utilisez votre jugement pour ne pas encombrer la liste. De toute facon, après avoir reçu un certain nombre de réponses, le membre en question devrait faire une synthèse des réponses reçues pour en faire bénéficier toute la liste.Cette synthèse pourrait être publiée dans le Bulletin.

Pour finir, et sans vouloir imiter Willy Brown, maire de San Francisco, qui a promis des merveilles au moment des élections, et a finalement dû admettre qu’il avait visé trop haut, je voudrais terminer sur six objectifs à atteindre à plus ou moins longue échéance:

1) naturellement l’augmentation de membres, avec principalement l’inclusion de chercheurs hommes travaillant sur les femmes. De même qu’une politique de portes ouvertes me paraît être essentielle, un plus grand nombre de participants hommes est important pour la santé de l’association; 2) l’inclusion de tous les membres sur la liste électronique WIF (à moins qu’ils ne le désirent pas). Cela permettrait une meilleure communication et aussi la possibilité de voter sur la liste; 3) la publication de deux WIF Studies par an; 4) l’addition d’un “Advisory Board” au WIF Studies; 5) le partage de responsabilités pour tout mais en particulier pour les Bulletins; 6) l’inclusion d’un(e) étudiant(e) gradué(e) dans le Comité exécutif et de nombreux étudiants gradués dans les sessions diverses de congrès.

  Les suggestions sont les bienvenues. Bonne Année à tous et toutes, et à bientôt à Carleton et Macalester Colleges!